いびきが気になる犬に多い「軟口蓋過長」とは？
「最近いびきが大きくなった…」
「寝ている時や興奮した時に、ガーガーと苦しそうな呼吸をしている…」
そんな症状はありませんか？
今回ご紹介するのは、軟口蓋過長（なんこうがいかちょう）の症例です。
写真は手術前と手術後の比較です。
手術前は、軟口蓋（上あごの奥にある柔らかい組織）が長く伸び、空気の通り道を塞いでいました。
手術では余分に伸びた軟口蓋を切除し、気道を広げることで呼吸しやすい状態へ改善しました。
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軟口蓋過長とは？
軟口蓋過長とは、軟口蓋が正常より長く、気道を狭くしてしまう病気です。
特に、
🐾 フレンチ・ブルドッグ
🐾 パグ
🐾 ボストン・テリア
🐾 シーズー
🐾 ペキニーズ
などの短頭種で多くみられます。
軟口蓋過長は「短頭種気道症候群（BOAS）」を構成する病気の一つです。
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外鼻孔狭窄と同時にみられることもあります
以前ご紹介した「外鼻孔狭窄（鼻の穴を広げる手術）」も、短頭種気道症候群を構成する病気の一つです。
外鼻孔狭窄によって鼻から空気を吸い込みにくくなり、さらに軟口蓋過長によって喉の奥でも空気の通り道が狭くなることで、呼吸への負担はさらに大きくなります。
そのため、外鼻孔狭窄と軟口蓋過長は同時に認められることも多く、手術も同時に行うケースが少なくありません。
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このような症状はありませんか？
軟口蓋過長では、次のような症状がみられます。
✅ いびきが大きい
✅ ガーガーという呼吸音がする
✅ 少し運動しただけで息が上がる
✅ 暑さに弱い
✅ 興奮すると呼吸が苦しそうになる
✅ 失神したことがある
「この犬種だから仕方ない」と思われることもありますが、病気が隠れている可能性があります。
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これからの季節は特に注意が必要です
犬は人のように汗をかいて体温を下げることができません。
そのため、呼吸によって体温を調節しています。
しかし、気道が狭い状態では十分に空気を取り込めず、体温調節が難しくなります。
特にこれからの暑い季節は、
🌡️ 熱中症
🌡️ 呼吸困難
🌡️ チアノーゼ
などを起こすリスクが高くなるため注意が必要です。
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手術によって呼吸の改善が期待できます
症状が強い場合には、軟口蓋形成術を行うことで、空気の通り道を広げることができます。
呼吸が改善することで、
✨ 呼吸音の軽減
✨ 運動しやすくなる
✨ 熱中症リスクの軽減
✨ 日常生活の快適性向上
などが期待できます。
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「いびき」は病気のサインかもしれません
「いびきが気になる」
「呼吸音が大きい」
「暑くなると苦しそう」
そのような症状は、短頭種気道症候群のサインかもしれません。
これから迎える暑い季節に備え、呼吸の状態を一度確認してみませんか？
気になる症状がありましたら、お気軽にご相談ください。
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