病院を会社として考えるとわかりやすいと思います。

「会社の社長」といえば、仕事はなんでしょうか。「会社の経営」と答える方がほとんどだと思います。「社長」は動物病院では「院長」にあたります。社長は経営を行うのに対し、一般的に動物病院の院長は経営、スタッフ教育、一般診療と多種の業務をやらねばならず、経営の知識がおろそかになりがちです。年齢を重ねるごとに仕入れた情報は古くなり、新しいことに挑戦する意欲も失いがちです。結果的に、院長は自身の収入が確保できて安定してくると、それ以上に病院を発展させようとする意欲が薄れ、病院全体の年商も横ばいになり、若手の獣医師の給与はなかなか上がらないでしょう。休日も週1.5や2日、それ以外の日は朝から晩まで働き続け、家には寝に帰るだけ。そんなに働いても給与は変わらず、身も心もボロボロ…。

一つの病院では役職が少ないため、必然的にキャリアが頭打ちになり、誰かが辞めない限り階級も給与も上がりません。すると「開業しようか…、でもお金がない…。」と頭をよぎります。開業できたとしても獣医師一人の病院は周囲の病院と差別化できず、収入、休日も少なく、自身が病気になったとしても休めずハイリスク・ローリターンです。「そうだ、誰かと一緒に共同経営にしよう!そうすれば開業資金も半分、休みも取りやすい!」最初のうちはうまくいくかもしれません。しかし、数年してお互いの経営方針、家庭環境（結婚、子持ちになったなど）、職場の従業員との人間関係などの変化から、不仲になったり分裂していくことが多いものです。「開業はリスクが高い、では病院を変えようか…?」

専門性の高い有名で大きい病院ならその分野のキャリアを積めるはず。そう思って動物病院を選ぶ方もいます。確かにそれも一つの方法です。ですが、専門性の高い病院というのは専門医がいます。特定の分野の診療はほぼその専門医が診ることになります。つまり、その分野を伸ばしたくて入社したにもかかわらず専門医が診てしまい自分が診療するチャンスが得られません。また、うまく助手のような立場に付けたとしても、診療のごとに専門医（＝上司）の許可や確認を取る必要があり、自分の思うように診療ができません。外科手術も同じことです。初めのうちはそれでもいいかもしれません。いつかは専門医レベルに達することはできるでしょう、さて一体何年かかったのでしょうか。

上に載せたのは臨床3～10年目の獣医師の本音です。まだ若い獣医師やこれから臨床獣医師を目指している学生さんは、これが若手獣医師のおかれている現状なんだと理解してください。これを読んで、臨床獣医師を辞めようと思ったら辞めたほうが良いです。でもまだやりようはあります。キーワードは地方都市と多店舗化です。

やる気、体力、吸収力のある若い頃の時間は貴重です。その貴重な時間になるべく多く自己投資してください。自己投資とは、すなわち積極的に診療に関わり、経験値を上げて同時に自由時間を活用して知識と技術を得ることです。大学病院は最新の知識と技術を得るには最適な場所です。給与が低いと自己投資をためらいがちなので、初任給からある程度もらえること、また頑張った分だけの給与、役職が用意されている病院が理想です。一つの病院では役職に限界があるため多店舗化するのです。無用な開業を避け、充実した生活が送れる。そういう病院を作りたいのです。

都心部はレッドオーシャン（過当競争）です。自分が努力して得た知識や技術に対する正当な報酬を得ようとするなら、出来るだけ競争は避け勝率の高い地域で戦った方がいいでしょう。地方で働いて収入を得て、休日は都会に出て遊ぶという方がこれからの時代は良いかもしれません。地方は物価が安いので生活費も抑えられて住みやすいです。

頑張ったら頑張った分だけ自分に返ってくる。未来に希望を持てるような病院を作り、そこで一緒に働きませんか。こんな考えの病院がおもしろいと思ったらぜひお待ちしています。